Colores de la Patagonia Argentina

Rio Limay

El río Limay es un importante curso de agua de la Patagonia argentina que tiene su origen en el Lago Nahuel Huapi y que al confluir con el río Neuquén da lugar al nacimiento delrío Negro. Sirve de límite natural entre las provincias de Neuquén y Río Negro. Drena una amplia cuenca de 63 700 km² y tiene una longitud de unos 500 km, aunque si se considera su fuente más lejana llega a los 617 km. Sus aguas pertenecen a la cuenca del océano Atlántico.

El nombre Limay es de origen mapudungun, con el significado de «transparente» o «límpido».

El río Limay nace en el extremo oriental del lago Nahuel Huapi y recorre en forma serpenteante unos 500 km en dirección noreste, sumando afluentes como el río Traful, el río Pichileufú, el río Collón Curá y el río Picún Leufú, hasta encontrarse con el río Neuquén, formando en su confluencia el río Negro.

Sus aguas son claras, y posee un importante caudal (en promedio 224 m³/s). Su cuenca posee un área de unos 63.700 km² e incluye la mayoría de los ríos y arroyos de la cuenca del atlántico en la región, como también una extensa red de lagos interconectados (Nahuel Huapi, Correntoso, Moreno, Gutiérrez). El río posee una importante población de truchas, y es popular la práctica de la pesca, y el descenso en kayaks y balsas.

Dado que el lago Nahuel Huapi se encuentra a una altitud de 764 msnm, se han instalado sobre el cauce del Limay sucesivas represas hidroeléctricas con la finalidad de aprovechar la fuerza hidráulica disponible. Las mismas son Alicurá, Piedra del Águila, Pichi Picún Leufú, El Chocón y Arroyito.

En sus proximidades, y alimentada con agua del Limay, se ha construido la única planta de agua pesada de Sudamérica (ENSI).

The Limay River is an important river in the northwestern Argentine Patagonia (the region of Comahue). It is born at the eastern end of the Nahuel Huapi Lake and flows in ameandering path for about 380 kilometres (240 mi), collecting the waters of several tributaries, such as the Traful River, the Pichileufú and the Collón Curá. It then meets theNeuquén River and together they become the Río Negro. At this confluence lies the city of Neuquén.

The river serves as natural limit between the provinces of Río Negro and Neuquén. Its deep waters are clear, and carry a large flow, 700 cubic metres per second (25,000 cu ft/s) on average. Its drainage basin has an area of 61,723 square kilometres (23,831 sq mi) and includes almost all the rivers and streams of the Atlantic basin in the region, as well as an extensive network of lakes.

The waters of the Limay are used to generate hydroelectricity at the five dams built on its course: Alicurá, Piedra del Águila, Pichi Picún Leufú, El Chocón, and Arroyito; together with the Cerros Colorados Complex on the Neuquén River they contribute with more than one quarter of the total hydroelectric generation in the country. The construction of the successive dams and reservoirs has reduced the length of the river, originally about 450 kilometres (280 mi). Next to it, at the town of Arroyito, was constructed in the 1980s the only heavy water plant in South America.

The river is also used for fly fishing, and in some points its banks are suitable as beach resorts, with facilities for camping.This river has been covered with volcanic ash lately (2011) as the volcano, Puyehue has been erupting since June 2011.